C’est désormais officiel : le drapeau tricolore va de nouveau flotter à bord de la Station Spatiale Internationale (ISS). La NASA a récemment confirmé que l’astronaute française de l’ESA, Sophie Adenot, s’envolera en février prochain pour une mission de longue durée. Initialement prévue pour six mois, la mission devrait finalement s’étendre sur 9 mois, un record qui témoigne de l’ambition scientifique de cette nouvelle aventure orbitale.
Le lancement de Crew-12 : Destination Expédition 74
Le compte à rebours est lancé. Le décollage de la mission Crew-12 est programmé pour février 2026 depuis le Kennedy Space Center en Floride. Sophie Adenot rejoindra l'ISS à bord d'une capsule Crew Dragon de SpaceX aux côtés de ses coéquipiers internationaux :
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Jessica Meir (NASA), commandante de bord.
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Jack Hathaway (NASA), pilote.
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Andreï Fediaïev (Roscosmos), spécialiste de mission.
En rejoignant l'Expédition 74, cet équipage aura pour mission d'assurer la continuité des opérations scientifiques et techniques à 400 kilomètres au-dessus de nos têtes. Pour Sophie Adenot, cette mission baptisée Epsilon (ϵ) représente l'aboutissement de plusieurs années d'un entraînement intensif entre Cologne, Houston et Star City.
Mission Epsilon : La science au cœur du voyage
Durant ces 9 mois en apesanteur, Sophie Adenot ne chômera pas. La mission Epsilon se concentre sur des domaines de pointe qui préparent l'avenir de l'exploration humaine, notamment vers la Lune et Mars.
Les axes majeurs de recherche :
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Médecine spatiale : Étude du vieillissement cellulaire et de la perte osseuse en micropesanteur.
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Technologie de pointe : Tests de nouveaux systèmes d'échographie autonome et de matériaux antimicrobiens.
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Biologie et nutrition : Expériences sur la croissance des plantes en orbite pour les futures bases lunaires.
« Le lancement de Crew-12 vers l'ISS est prévu en février, afin qu'ils rejoignent l'Expédition 74 pour une mission de recherche spatiale. » — Communiqué officiel de la NASA.
Un moment historique pour la France
Sophie Adenot devient la onzième astronaute française à partir dans l'espace, mais surtout la deuxième femme française de l'histoire à séjourner dans l'ISS, vingt-cinq ans après l'illustre Claudie Haigneré.
Son parcours, d'ingénieure à pilote d'essai d'hélicoptères au sein de l'Armée de l'Air et de l'Espace, inspire déjà une nouvelle génération de scientifiques. Cette mission de 9 mois souligne également la place prépondérante de la France et de l'Agence Spatiale Européenne (ESA) dans la coopération internationale face aux nouveaux défis de l'espace.
Le départ de Sophie Adenot en février 2026 sera sans aucun doute l'événement spatial de l'année. Entre prouesses technologiques et découvertes médicales, les résultats de la mission Crew-12 bénéficieront directement à la vie sur Terre tout en ouvrant la voie aux prochaines étapes de l'exploration lointaine.
© Photo: NASA Johnson Space Center / Helen Arase Vargas NASA-JSC - Domaine public